月球飛船一號介紹



印度將於本港時間今晨8時50分發射第一艘無人月球探測器「月球飛船一號」。

發射該國第一艘無人月球探測器「月球飛船一號」，若然成功，印度將成為繼美俄中日之後，第5個掌握探月技術的國家。除了進行科學研究，探測器預定更會將一面印度國旗放到月球表面，宣示印度在月球佔有一席位、務求追上中國，標誌全球探月競賽更加激烈。

月球飛船一號工作

在印度東南部安德拉省，發射站進入最後準備階段，如果天氣良好，載運「月球飛船一號」的印度自製的衛星運載火箭，會在星期三當地時間早上6時20分發射升空。

總重量一點三八噸的「月球飛船一號」，造價八千三百萬美元，是印度探月任務的第一艘無人駕駛探測器。升空後，探測器將在今後兩年環繞月球，勘察月球的表面，利用高解析度遙感裝置，分析月球表面的構成繪製立體電子地圖，調查月球的地質結構和礦物資源，其間還會向月球發射一枚三十公斤著陸器，為印度計劃於二零年前實現載人太空船登月做準備。一方面是要分析月球土壤，另一方面則是將一面印度國旗放在月球。印度太空研究組織(ISRO)主席奈爾(G. Madhavan Nair)說﹕「任務完成後，我們會把國旗放在月球上。」

整個載人登月計劃預計耗資二十五至三十億美元。

月球表面插旗 宣佔席位

印度舉國上下對今次探月都十分興奮，科技部長西巴爾說：「對我們而言，這是光榮的時刻。」若發射成功，將大大推動印度的商業衛星發射事業。計劃除了出於商業考量外，和中日兩國一樣，印度亦視太空計劃為國力提升的重要里程碑。

「嘗試追上中國」

ISRO主任納拉揚(Bhaskar Narayan)說﹕「這是我們首次到月球，中國起步得早，但今天我們正嘗試追上他們，拉短距離，最後追平手。」中國及日本都先後發射了月球探測器，中國去年發射了「嫦娥一號」。

ISRO前主席卡斯圖里蘭甘(K. Kasturirangan)形容今次是「歷史性任務」﹕「這次的嘗試以及未來數年的努力，將令印度成為全球進行星球探索開發的一大動力。」

找「氦3」罕有同位素

政治分析家甘格利說﹕「印度希望世人能把她看成一個正在進步的國家，能在太空佔一席位。在美國、俄國和中國正將人類送上太空之際，我們不能停滯在後。」ISRO強調，太空任務不單是為了國家面子，這亦會帶來很珍貴的科學成果。今次任務其中一個目標，就是找尋「氦3」這種在地球罕有的同位素。由於「氦3」可促成核融合，一些科學家相信，「氦3」在未來將是很寶貴的能源資源。「氦3」在月球的蘊藏量相對豐富，但甚難開採。

ISRO現正計劃更多太空任務，包括4年內探測火星。ISRO正和多國合作，發射衛星及望遠鏡。今年4月，印度用單支火箭同時間送了10枚衛星到太空。ISRO希望單靠發射每年最少可賺7000萬美元(約5.4億港元)。

「月球飛船一號」探測器，獲得歐美國家參與協助，裝載了十一個探月儀器，其中五個是印度自行研製，四個屬於歐洲聯盟，美國也在探測器上安裝了微型合成孔徑雷達等兩個儀器，用以測量月球表面是否含有水、冰和礦藏資源。

印度航天事業

印度在二零零三年提出的「登月計劃」，分三個階段實施，「月球飛船一號」是第一步，接下來，準備在二零一一年發射「月球飛船二號」，讓「月球漫遊者」機器人車在月球表面實現軟著陸，對月球展開多項科學研究，隨後於二零一四年將印度首名太空人送入太空。最後於二零二零年實現印度太空人登陸月球的目標。

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