和古鋼琴的能力.但由於大鍵琴無法產生漸強或漸弱的
聲音,作曲者就譜成種種"回聲"的效果(一個樂句在一
個鍵盤上以強音奏出,而在第二個鍵盤則柔和的覆奏)
這種強音和柔和並列的力度也稱為"階梯式的力度".由
於缺乏使聲音持續的能力,樂曲中通常都加上很多裝飾
音來填補聲音的空缺(特別是為了大鍵琴).藉著使用各
式各樣的音栓和對琴弦的頓抑,可以造成各種不同的音
樂效果.

古典時期的鋼琴(1750~1820)

十七世紀的樂器製造者和音樂家,有個共同的希望,是
將古鋼琴的持續音與大鍵琴的表現力集合在一起.所
以大約在同一時期內,有三位發明者在不同的國家中
發現了利用錘出動作的鋼琴概念.這三位製造鋼琴的
先驅人物,就是1709年義大利的克利士托孚里,1716
年法國的毛里亞士,以及1717年德國的徐勞特.不過
製成世上第一具鋼琴的榮譽,仍歸於克利士托孚里.
克利士托孚里稱他的發明為一種能彈奏柔音及強音
的鍵盤樂器.早期的鋼琴即由於其能產生有層次的力
度(漸強及漸弱)之能力,加上其輕快如銀的音色,以
及能使樂音延續的性質,而深得當時作曲家及鍵盤樂
器製造者的歡心.到大約1728年時,克利士托孚里藉
著建造一種比大鍵琴採用者更勞固的音箱,以及支持
較粗的琴弦產生的張力,進一步改善了鋼琴的性能.
那時鋼琴的機件,已與現代鋼琴的基本機構相似.

鋼琴的製造此後由後繼者席伯曼等技藝高超的工匠,
和席伯曼的學生詹僕及貝克延續下來,並做進一步的
拓展,貝克後來移居倫敦,而建立了英國的鋼琴製造業
席伯曼的學生當中,最有天才者之一的史坦因,更將維
也納的鋼琴製造帶到了新的高峰.莫札特'貝多芬等音
樂家都很喜愛他製造的樂器.

浪漫時期的鋼琴(1820~1900)

從1760年至1830年期間,是鋼琴發展史上最重要的時期.
鋼琴製造者忙著製造各種形狀'材料和機件購造.倫敦的
布洛德伍於1771年製造了一架方形鋼琴,,並加以改進使
其能發出更多聲音.有些方形鋼琴還裝上抽屜和書架,而
成為流行的客廳樂器.法國的鋼琴製造家賽巴士丁和皮
瑞則發展一種較大音板,且聲音較豐厚的樂器 .

到了十八世紀末期,鋼琴已經取代了大鍵琴的地位,而音
樂家們也忙著為鋼琴譜曲.直到1800年時,樂譜印行時還
附有"供大鍵琴或鋼琴彈奏之用"的指示.貝多芬最出的八
首鋼琴奏鳴曲,就都還有記載此事.

當代時期的鋼琴(1900~今)

這個時期的鋼琴在外觀和音質上都比浪漫時期的鋼琴大,
而且和諧.現代演奏平臺鋼琴具有清澈亮麗的音色,是今日
音樂演奏會上不可或缺的寵兒