網際網路防火牆是一套軟體或硬體，可協助阻擋試圖透過網際網路進入您電腦的駭客、病毒和電腦蟲。如果您是家庭或小型企業使用者，您可採取用來加強保護電腦的最有效且最重要的第一步就是安裝防火牆。在連接上網際網路前就開啟防火牆和防毒軟體是非常重要的。

防火牆並無法保證您的電腦絕對安全。然而，防火牆能夠提供最有效的第一道防線。您應該先安裝防火牆，再添加其他安全措施，如 Windows Update 的重要軟體修補程式和防毒軟體等。可以使用 Windows XP 中的自動更新，有助於確保您安裝可用的修補程式。請參閱保護您的 PC 網站，取得詳細資訊。

若你不確定家中的電腦的防火牆是否已開啟,以下的步驟可檢查一下:

-按一下 [開始]，再按 [控制台]。
-按一下 [網路和網際網路連線]，再按 [網路連線]。(提示：如果沒有顯示 [網路和網際網路連線] 目錄，按一下視窗左上方的 [切換到類別目錄檢視]。

在 [撥號]、[區域網路或高速網際網路] 目錄下，按一下圖示，選取您要協助保護的連線。

-在左邊的工作窗格中，[網路工作] 下，按一下 [變更這個連線的設定] (或在您要協助保護的連線上按滑鼠右鍵，再按一下 [屬性])。

-在 [進階] 索引標籤上，[網際網路連線防火牆] 下，確認已核取 [以限制或防止來自網際網路對這台電腦的存取來保護我的電腦] 旁的方塊。如果方塊中有核取記號，就表示已經啟動了防火牆。

如果方塊是空的，防火牆即為關閉狀態，您的電腦在網際網路上有易受侵害的危險。

如 果您使用不同版本的 Windows，如 Windows 2000、Windows Millennium Edition 或 Windows 98，必須取得其他公司的硬體或軟體防火牆，並加以安裝。您可查閱您的家用網路裝置 手冊，如無線存取器或寬頻路由器，以判斷是否其中含有內建硬體防火牆。 如果不確定您電腦上是否安裝了軟體防火牆，可以查看 [所有程式] 資料夾。按一下 [開始]，再按 [所有程式]。尋找已安裝的防火牆程式。一些常見的家庭使用者軟體防火牆商標名稱包括 BlackICE、McAfee、Norton、Tiny Personal Firewall 以及 ZoneAlarm。